Psicoterapia en adultos mayores, qué es y qué no

Psicoterapia, ambiente, cerebro y mente

A fines de 1700 un hombre era viejo un poco antes de los 40 años, a mediados del siglo XX, la vejez comenzaba sobre los 50 años, y en el siglo XXI estamos planteándola a los 65 y más…

El envejecimiento tiene lugar en un contexto de relaciones sociales que incluye familia, amigos, comunidad.

Vemos que si bien con los años hay un declive que es propio del envejecimiento celular, hay otros condicionantes que están vinculados con factores culturales y sociales, como la jubilación, partida de los hijos, separaciones o divorcios, pérdida de amigos, entre otras.

No obstante, también está vinculado a variables psicológicas, que están en relación a la capacidad de adaptación a cada momento de la vida, incluso al sentimiento de realización y satisfacción  personal.

Las diferencias  en el modo de envejecer se observa en la vida diaria, en los modos de vivir. Está en relación directa con el estilo de personalidad, las distintas situaciones de vida y las condiciones de salud.  Con una mirada técnica, desde la psicoterapia, podríamos decir que será el producto de la dialéctica entre el ambiente, cerebro y  mente.

El Terapeuta como facilitador

Es en la adultez mayor donde este entramado complejo se manifiesta  con mayor claridad,  y va a ir modelando la singularidad en la atribución de significados personales. Este mismo entramado,  va a ir desplegando un  estado clínico actual, y esta es la característica sobresaliente y diferencial en la atención a adultos mayores.  

Las personas mayores de nuestro tiempo consultan tanto desde sufrimiento, como desde el deseo de vivir cada día mejor en edades muy avanzadas, resignificando aspectos que anhelan ser revisados en la etapa final del ciclo vital.

Es así como el equipo formado por paciente y terapeuta diseñarán juntos las características de este proceso. En este diseño, el paciente es el constructor principal del espacio terapéutico. Por lo tanto, en la psicoterapia en adultos mayores, el terapeuta es el facilitador para el despliegue del bagaje traído, mientras va alumbrando según se le requiera.

Psicoterapia en adultos mayores

Cuando el primer contacto con el terapeuta lo establece otra persona, que no es el paciente en cuestión, sabremos que hay otros que consideran que existen cuestiones emocionales que lo están  afectando. En este caso, los terapeutas, valoramos mucho la mirada del entorno. Así, buscaremos  conocer si la solicitud por parte del familiar es solo como objetivo, de acercar el contacto, o es una consideración del familiar acerca de lo que la persona mayor necesita, pero el paciente no tiene ningún interés.

En cualquier caso, nos aporta información que podría ser relevante, en primera instancia. La psicoterapia en adultos mayores es un abordaje personal, que aspira a echar luz sobre aquellos aspectos que perturban a la persona.  Por lo tanto, si el paciente, no esta dispuesto, o no lo considera, es probable que no concurra o lo haga solo para complacer a su hijo/a.

Necesidad de un paciente dispuesto

En este último caso, desde la gerontología podremos buscar otros recursos indirectos para intervenir, si considerásemos  necesario. Sin embargo para la psicoterapia en adultos mayores, necesitamos tener un paciente presente, y un paciente que pueda plantear alguna molestia y disposición que posibilite un trabajo terapéutico.

Otras intervenciones como psicoeducación a la familia, estrategias de afrontamiento, intervenciones psicosociales, talleres diversos, o a través de otro profesional, pueden tener un efecto terapéutico muy favorecedor, aunque no esté enmarcado en un proceso de psicoterapia para adultos mayores propiamente dicho.

Por el contrario, si es el paciente mismo quien establece el primer contacto, ya nos está aportando información en relación a su grado de independencia en la vida diaria y estado cognitivo. Así como también, nos está mostrando su motivación para pensar determinadas cuestiones en relación a su vida.

En la actualidad, las personas mayores, están dispuestas a vivir con calidad de vida, y para ello están dispuestas a trabajar sobre su persona, a favor de la evolución personal.